Ο άνθρωπος από το Πεκίνο

Περιγραφή

Ιανουάριος 2006. Στο μικρό σουηδικό χωριό Χετζοβάλεν, δεκαεννιά άνθρωποι έχουν σφαγιαστεί. Το μοναδικό στοιχείο είναι μια κόκκινη κορδέλα που βρέθηκε στο σημείο του μακελειού. Η δικαστής Μπριγκίτα Ρόσλιν έχει έναν ακόμα λόγο να είναι σοκαρισμένη: Το ζεύγος Άντρεν, που βρίσκονται ανάμεσα στα θύματα, δεν είναι άλλοι από τον παππού και τη γιαγιά της. Τα πράγματα χειροτερεύουν όταν η Μπριγκίτα μαθαίνει ότι τα μέλη μιας ακόμα οικογένειας Άντρεν –που ζουν στη Νεβάδα των Η.Π.Α.- έχουν επίσης δολοφονηθεί. Τότε ανακαλύπτει το ημερολόγιο ενός πρόγονού της, συμμορίτη του 19ου αιώνα που δούλευε στην κατασκευή του αμερικανικού σιδηρόδρομου και περιγράφει πώς κακοποιούσαν Κινέζους σκλάβους-εργάτες. Έτσι, ενώ η αστυνομία επιμένει ότι μόνο ένας παράφρων θα μπορούσε να διαπράξει το μακελειό στο Χετζοβάλεν, η Μπριγκίτα είναι αποφασισμένη να αποκαλύψει μια πολύ πιο περίπλοκη πραγματικότητα. Η έρευνα οδηγεί στις πιο υψηλές σφαίρες εξουσίας στο σύγχρονο Πεκίνο αλλά και στη Ζιμπάμπουε και τη Μοζαμβίκη. Παράλληλα, η ιστορία μας πηγαίνει 150 χρόνια πιο πίσω, τον καιρό του δουλεμπορίου ανάμεσα στην Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες – μια ιστορία που θα δεσμεύσει την Μπριγκίτα καθώς πλησιάζει ολοένα στην επίλυση των φόνων του Χετζοβάλεν.

Λίγα λόγια για τον συγγραφέα:

O Χένινγκ Μανκέλ γεννήθηκε το 1948 σ' ένα χωριό στη βόρεια Σουηδία. Το 1973 έγραψε το πρώτο του βιβλίο, την ιστορία ενός ανθρακωρύχου, μέσω της οποίας ανέδειξε και την ιστορία του εργατικού κινήματος. Σε μερικά χρόνια είχε γίνει ένας από τους αγαπημένους συγγραφείς της Σουηδίας. Η σειρά αστυνομικών βιβλίων του με ήρωα τον επιθεωρητή Κουρτ Βαλάντερ έχει μεταφραστεί σε 35 γλώσσες και έχει πουλήσει περισσότερα από είκοσι εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο. Μόνο στη Σουηδία τα βιβλία του έχουν πουλήσει περίπου τέσσερα εκατομμύρια αντίτυπα, έχουν όλα γυριστεί σε τηλεταινίες και έχουν τιμηθεί με πολλά βραβεία. Το μυθιστόρημα "Εκτελεστές δίχως πρόσωπο" (Ψυχογιός, 2002) ανακηρύχθηκε το καλύτερο σουηδικό αστυνομικό μυθιστόρημα, το 1991, από τη "Σουηδική Ακαδημία Εγκλήματος" και το καλύτερο σκανδιναβικό αστυνομικό μυθιστόρημα από τον "Σκανδιναβικό Σύνδεσμο Εγκλήματος". Το μυθιστόρημα "Εντολές θανάτου" (Ψυχογιός, 2004) τιμήθηκε με το βραβείο Macallan Golden Dagger, το 2001. Ο συγγραφέας ανακηρύχθηκε συγγραφέας της χρονιάς στη Γερμανία, το 2002 και τιμήθηκε με το βραβείο Tolerance από την Deutsche Evangelische Akademie Tutzing. Ο Μανκέλ έχει γράψει επίσης μυθιστορήματα για παιδιά και εφήβους. Σήμερα μοιράζει το χρόνο του ανάμεσα στη Σουηδία και τη Μοζαμβίκη, όπου εργάζεται ως διευθυντής θεάτρου στο Teatro Avenida.